Factores asociados a la automedicación con antibióticos y sus implicaciones para el uso racional de antimicrobianos en población adulta

Resumen

La automedicación con antibióticos constituye una expresión compleja del uso inadecuado de medicamentos y no puede explicarse únicamente por déficit de conocimiento individual. El objetivo de esta revisión integrativa fue analizar los factores asociados a la automedicación con antibióticos en población adulta y examinar sus implicaciones para el uso racional de antimicrobianos. Se realizó una búsqueda estructurada de literatura publicada principalmente entre enero de 2022 y agosto de 2026 en PubMed/MEDLINE y en portales institucionales de la Organización Mundial de la Salud y la Organización Panamericana de la Salud; se incorporaron documentos anteriores cuando aportaban definiciones, marcos regulatorios o antecedentes esenciales. La síntesis incluyó estudios observacionales, revisiones sistemáticas, investigaciones con cliente simulado y documentos técnicos. La evidencia mostró una prevalencia global combinada de 43,0%, con heterogeneidad extrema entre contextos. Los factores convergieron en cinco dominios: experiencia previa y percepción de enfermedad leve; conocimientos incompletos y creencias favorables; barreras de acceso, costo y tiempo; disponibilidad extrahospitalaria, almacenamiento y dispensación sin receta; e influencias sociales y estructurales. La automedicación compromete la racionalidad terapéutica porque separa el uso del antibiótico del diagnóstico, la indicación, la selección según espectro, la dosis y la duración apropiadas. Se concluye que las respuestas centradas solo en educación son insuficientes. Se requieren intervenciones multicomponente que articulen alfabetización sanitaria, acceso oportuno a atención primaria, regulación y supervisión de la dispensación, devolución de sobrantes, participación farmacéutica y vigilancia del consumo mediante la clasificación AWaRe